¿Un T-MEC sin México? Primer ministro de Ontario propone un acuerdo comercial entre EE.UU. y Canadá

Doug Ford, el primer ministro de la provincia más grande de Canadá, quiere que su país negocie su propio acuerdo comercial con EE.UU., a menos que México se alinee con sus socios sobre las importaciones chinas

El primer ministro de la provincia más grande de Canadá quiere que el país negocie su propio acuerdo comercial con Estados Unidos, a menos que México se alinee con sus socios norteamericanos sobre las importaciones chinas.

El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo que México debería “como mínimo” igualar los aranceles estadounidenses y canadienses sobre las importaciones chinas, o “no deberían tener un asiento en la mesa ni disfrutar del acceso a la mayor economía del mundo”.

En un post en X, el primer ministro calificó a México de “puerta trasera” para la entrada de productos chinos en Canadá y Estados Unidos. “Debemos dar prioridad a la asociación económica más estrecha del planeta negociando directamente un acuerdo bilateral de libre comercio entre EE.UU. y Canadá que dé prioridad a los trabajadores estadounidenses y canadienses”, afirmó.

Los comentarios de Ford subrayan lo mucho que está en juego para Canadá y México mientras Donald Trump se prepara para regresar a la Casa Blanca. El presidente electo ha prometido aranceles sobre los bienes importados y una reapertura del acuerdo comercial que vincula a los tres países.

Ontario, con una población de unos 16 millones de personas, es el corazón de la industria automovilística canadiense. Alberga líneas de montaje propiedad de Ford Motor Co., General Motors Co., Toyota Motor Corp., Honda Motor Co. y la matriz de Chrysler, Stellantis NV, así como fabricantes de piezas que abastecen a las plantas situadas a ambos lados de la frontera entre Canadá y EE UU.

En agosto, Canadá anunció que aplicaría un arancel del 100% a los coches eléctricos y un gravamen del 25% al acero y el aluminio procedentes de China, en línea con los niveles propuestos por la administración Biden. El gobierno del primer ministro Justin Trudeau también ha abierto consultas sobre posibles aranceles contra otros productos fabricados en China, como baterías, piezas de baterías y semiconductores.

México argumenta que ya está haciendo su parte, imponiendo aranceles a principios de este año diseñados para frenar el flujo de acero procedente de China después de que EE.UU. se quejara de que estaba acabando en productos enviados al norte a través de la frontera. Los funcionarios de la presidenta Claudia Sheinbaum han estado hablando de cómo cerrar su propio desequilibrio comercial con China y reforzar los lazos con sus socios norteamericanos.

Un portavoz de la Secretaría de Economía de México no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. En julio, la dependencia dijo que el país importa unos 119.000 millones de dólares anuales de China, y añadió que buscaría reducir ese flujo de bienes con el tiempo. Los funcionarios niegan que México exporte automóviles chinos a EE.UU., señalando que ningún fabricante de automóviles chino produce vehículos en el país.

En una conferencia de prensa el martes, Ford dijo que vería con buenos ojos un acuerdo comercial bilateral separado entre México y Canadá, pero subrayó que creía que los bienes mexicanos estaban subvalorando a los canadienses.

Los comentarios del premier siguen a una advertencia de Trudeau, quien dijo el viernes que los trabajadores estadounidenses sufrirían las consecuencias de cualquier arancel o barrera comercial impuesta a los bienes canadienses por la nueva administración de Trump.

Cualquier régimen arancelario tendría también “un impacto muy grave en los empleos canadienses”, dijo Lana Payne, presidenta nacional de Unifor, el sindicato que representa a miles de trabajadores canadienses del sector del automóvil.

Ontario ha argumentado que su comercio con EE.UU. está equilibrado y que no hay necesidad de que EE.UU. aplique aranceles. El comercio bilateral entre Ontario y EE.UU. ascendió a más de $493.000 millones de dólares canadienses (US$354.000 millones) en 2023 y ha aumentado un 26% desde 2018, según la última declaración económica del gobierno provincial. La provincia fue el primer destino de exportación para 17 estados de EE.UU. el año pasado.

David Paterson, representante del gobierno de Ontario en Washington, declaró a Bloomberg News que un régimen arancelario “sería contraproducente y castigaría a los estadounidenses tanto como a los canadienses.”