Avon, la icónica marca de cosméticos, tiene una historia que se remonta a 1886 cuando fue fundada por David H. McConnell en Nueva York, Estados Unidos. McConnell, un vendedor de libros, descubrió que las mujeres a quienes ofrecía fragancias como obsequio con sus libros mostraban más interés en los perfumes que en la literatura.
Este hallazgo lo llevó a crear la California Perfume Company, que posteriormente se convertiría en Avon en 1939. El modelo de negocio de Avon revolucionó la industria de la belleza al introducir la venta directa a través de representantes, mayormente mujeres, quienes llevaban los productos a los hogares de sus clientas.
Los dueños de Avon en el Siglo XXI
Con la llegada del siglo XXI, Avon enfrentó desafíos significativos. El cambio en los hábitos de compra, la competencia de nuevas marcas y el auge del comercio electrónico impactaron en sus ventas.
La empresa inició una serie de reestructuraciones para adaptarse a los tiempos modernos, pero la transición no fue fácil y condujo a un declive en su rendimiento financiero.
En 2020, Natura & Co., el conglomerado brasileño de cosméticos, adquirió Avon en una transacción valorada en aproximadamente 2,000 millones de dólares (mdd). Natura, conocida por su compromiso con la sostenibilidad y el comercio justo, vio en Avon una oportunidad para expandir su presencia global y fortalecer su portafolio de marcas, que ya incluía a Natura, The Body Shop y Aesop.
Desde la adquisición, Natura ha trabajado en revitalizar la marca Avon, modernizando su imagen y adoptando prácticas más sostenibles en su cadena de producción.
El dueño de Natura es Antônio Luiz da Cunha Seabra, un destacado empresario brasileño, comenzó su carrera en el mundo de los negocios en la década de 1960.
En 1969, fundó Natura con una visión innovadora que combinaba la belleza con la naturaleza, promoviendo productos basados en ingredientes naturales y con un fuerte compromiso con la sostenibilidad y el bienestar social.
Bajo su liderazgo, Natura creció exponencialmente, convirtiéndose en una empresa reconocida internacionalmente por su enfoque en la responsabilidad ambiental y el desarrollo sostenible.
Aunque Seabra se ha retirado de las operaciones diarias de Natura, su legado continúa siendo una fuerza motriz detrás del compromiso de la empresa con la sostenibilidad y la responsabilidad social.
La controversia de la quiebra
Avon Products —holding no operativo con sede en Estados Unidos de la marca de productos de belleza— se declaró en quiebra después de enfrentar una ola de demandas que señalan que el talco en sus productos provocaba cáncer.
La compañía de artículos de belleza se acogió al Capítulo 11 en Delaware mientras busca resolver 386 casos individuales relacionados con el talco, de acuerdo con su petición.
Hasta el momento, la firma ya ha incurrido en costo de 225 millones de dólares (mdd) para defenderse de las demandas por lesiones personales y pagos de acuerdos.
Pese a esto, la empresa ha dicho que no cuenta con la suficiente liquidez para litigar o resolver los casos. Además, Avon espera que el número de demandas siga aumentando, por lo que “no encuentra una solución permanente”.
